• 20/11/2020
Articolo del 12/09/2020
Curare la malattia con il virus. Un regalo d'addio della guerra fredda rimasto in Russia e che ora sta attirando l'attenzione nel mondo.

Nuova coronavirus, influenza, HIV (virus dell'AIDS) ..., si pensa che i virus causino solo le malattia. D'altra parte però, approfittando della proprietà del virus di attaccare e uccidere le cellule, sono in corso ricerche per aiutare a curare
le malattie. (Shigeko Segawa)

Fagoterapia. Sta attirando l'attenzione anche negli Stati Uniti
In Russia, quando hai mal di pancia, compri le medicine nei supermercati o nelle farmacie e le usi. Sono basate su un fago. Dice questo è il professor Satoshi Uematsu (49 anni) dell'Università della città di Osaka che ha visitato la Russia l'anno scorso.
Il fago è il virus che infetta i batteri. La terapia fagica è un trattamento per le infezioni batteriche che sfrutta la capacità del virus di uccidere i batteri infetti. All'inizio del 20 ° secolo, quando non c'erano antibiotici la fagoterapia è stata ampiamente utilizzata per trattare le infezioni batteriche come il tifo intestinale, la dissenteria, il colera ecc. che erano una minaccia per l'umanità.
Quando la penicillina fu scoperta nel 1928 e gli antibiotici furono messi in pratica negli anni '40, gradualmente scomparvero. Tuttavia, nei paesi comunisti come l'ex Unione Sovietica e nei paesi dell'Europa orientale, la terapia fagica è rimasta perché la fornitura di antibiotici dai paesi occidentali è stata limitata fortemente durante la Guerra Fredda. Si dice che continui ad essere utilizzato fino ad ora.

Recentemente, la terapia fagica ha attirato l'attenzione anche nei paesi occidentali. Sullo sfondo l'emergere di batteri resistenti a più farmaci che sono inefficaci non solo con la penicillina ma anche con altri tipi di antibiotici.

Nel 2014, la resistenza ai farmaci ha ucciso più di 700.000 persone in tutto il mondo ogni anno, scioccando il rilascio di un rapporto che stima che se non verrà intrapresa alcuna azione, raggiungerà i 10 milioni in l'anno 2050.

Pertanto, vi è un movimento per rivedere la terapia dei fagi come trattamento alternativo agli antibiotici. Nel 2014, l'Istituto Nazionale delle Malattie Infettive Allergiche ha adottato la terapia fagica come una delle strategie per i batteri resistenti e ha deciso di procedere con la ricerca. Gli antibiotici uccidono non solo i batteri che causano la malattia, ma anche i batteri che risiedono nel corpo umano, ma i fagi hanno il vantaggio di uccidere solo batteri specifici.

L'anno 2006, c'è stato un evento negli Stati Uniti che ha reso nota la terapia dei fagi nel mondo. Un uomo infettato da un Acinetobacter multiresistente durante un viaggio in Egitto è stato ricoverato in un ospedale dell'Università della California, a San Diego. Non esisteva una cura per l'insufficienza multiorgano. Tuttavia, la moglie di questo uomo voleva aiutare il marito a tutti i costi, quindi ha cercato documenti medici per trovare la terapia fagica e ha chiesto al suo medico se poteva provarla. Questo medico ha contattato il team belga che ha scritto l'articolo e l'Università del Texas, che sta conducendo ricerche sui fagi.
Un gruppo dell'Università del Texas ha cercato i fagi che uccidono i batteri dagli uomini. Per usare questo fago per il trattamento, i medici hanno richiesto al Dipartimento per la sicurezza alimentare e farmaceutica (FDA) degli Stati Uniti il ??permesso di utilizzare farmaci non approvati in caso di emergenza. Superando una serie di ostacoli in un breve periodo di tempo, fu somministrata la terapia fagica e l'uomo si riprese.

Sebbene sia una terapia fagica che non è ancora familiare in Giappone, il gruppo di Mr. Uematsu ha annunciato i risultati della ricerca degli esperimenti sugli animali quest'anno. Invece di trattare con il fago stesso, per il trattamento viene utilizzato l'enzima posseduto dal fago. Ha puntato un batterio intestinale chiamato Crostrigioides difficile. Di solito non causa problemi, ma con la somministrazione di antibiotici, quando i batteri intestinali vengono sostituiti, rilascia due tipi di tossine e provoca l'enterite cronica. Il tasso di sopravvivenza dei topi infettati da questo batterio è diventata inferiore al 30% in 2 giorni. Il gruppo del dott. Uematsu ha confermato che oltre il 90% sopravvive anche dopo una settimana quando viene somministrato un enzima che rompe la membrana batterica prodotta dai fagi. Uematsu sottolinea che la terapia fagica ha una vasta gamma di applicazioni. Ad esempio, i fagi contro i batteri che putrefanno il cibo possono essere utilizzati per prolungare la data di scadenza. È già stato riconosciuto come additivo alimentare all'estero. Una lozione contenente fago per i batteri che causano l'acne è già venduta in Russia. In futuro, è possibile controllare i batteri del suolo che colpiscono i prodotti agricoli con i fagi. Ha il potenziale per migliorare il gusto, la resa e la resistenza alle malattie.

Anche la ricerca sul trattamento del cancro con virus
Sono in corso anche ricerche per curare il cancro con i virus. Quando un virus infetta una cellula, si moltiplica all'interno della cellula e la distrugge, infetta un'altra cellula e distrugge anche quella cellula. D'altra parte, per contrastare il virus, il sistema immunitario del corpo distrugge anche le cellule infette. La terapia contro il virus del cancro utilizza due meccanismi, il virus stesso e il sistema immunitario, per uccidere le cellule tumorali.
La terapia contro il virus del cancro utilizza un virus che è stato modificato dalla biotecnologia per infettare solo le cellule tumorali. È previsto come metodo di trattamento per il cancro incurabile che non può essere abbinato a metodi di trattamento convenzionali come chirurgia, farmaci antitumorali e radiazioni. Nel 2015 è stato approvato negli Stati Uniti come trattamento per il melanoma maligno.
In Giappone, il professor Todo Tokinori (60) dell'Istituto di scienze mediche dell'Università di Tokyo ha continuato lo sviluppo. La ricerca clinica è iniziata nel 2009 con il herpesvirus modificato in modo che non possa crescere nelle cellule normali. Dopo aver confermato la sicurezza, nel 2015 è iniziata una sperimentazione clinica avviata dal medico per confermare l'efficacia. L'obiettivo è il glioblastoma che è considerato difficile da trattare tra i tumori cerebrali maligni. 1 anno dopo dall'inizio del trattamento, il 92% è sopravvissuto dei 13 pazienti. È stato in grado di mostrare un'elevata efficacia rispetto al 15% del trattamento standard calcolato dai risultati di diversi altri studi clinici. Sulla base di questo risultato, azienda Daiichi Sankyo prevede di richiedere l'approvazione per la produzione e la commercializzazione come farmaco antivirus.
L'herpesvirus ha una capacità relativamente forte di uccidere le cellule e, anche se un paziente ha un anticorpo contro il virus, può distruggere le cellule. Di solito è tranquillo, ma quando si arrabbia sembri una persona che fa paura, dice Todo. Con questa proprietà, ci si aspetta che l'effetto non venga indebolito anche dopo un trattamento ripetuto. Il gruppo di Todo ha ampliato l'ambito della ricerca clinica ad altri tumori come il cancro alla prostata e il mesoderma maligno ecc., stanno verificando che sia altamente sicuro anche dopo somministrazioni ripetute e che l'effetto continui. È in corso anche lo sviluppo di trattamenti contro il cancro che utilizzano altri virus. Un gruppo di Chieko Kai, professore appositamente nominato presso l'Istituto di tecnologia di produzione dell'Università di Tokyo, ha scoperto che il virus del morbillo si lega a una proteina chiamata nectina 4 sulla superficie delle cellule del cancro al seno e la infetta. Mediante la manipolazione genetica, abbiamo creato un virus geneticamente modificato in modo da infettare solo le cellule cancerose senza infettare altre cellule.
Esperimenti su animali hanno confermato che questo virus modificato è efficace anche contro il cancro del pancreas. Kai spera che in futuro sarà in grado di scegliere quale virus usare per combattere il cancro.